En la Edad Media tuvo una gran popularidad nobiliaria: la tocaban la nobleza o los ciegos que daban noticias en la calle («Romances de Ciego»). Se ha sabido que los marineros también tocaban, y gracias a sus idas y venidas se extendió el uso de este instrumento en Euskal Herria (al igual que la trikitixa – El acordeón diatónico –). Hoy en día, en el norte de Francia y el gascón hay mucha gente, y en España Galicia es sobre todo la que mejor ha conservado la tradición.
En Francia se le conoce como «Vielle à roue», y su traducción es «viola rodante». El nombre describe perfectamente el funcionamiento, ya que la rueda funcionaría como arco de viola y el teclado como diapasón de viola. El sonido del instrumento se consigue frotando las ruedas con las cuerdas. La rueda puede frotar 3 tipos diferentes de cuerdas: cuerdas melódicas (se les cambian las notas con el teclado), bordones (son notas constantes) y cuerdas rítmicas (las que se obtienen de la vibración de un puente móvil con forma de perro sacan un sonido percusivo).
Luthier: Jaime Rebollo (Pontevedra, Galizia)